Si j'annule ma réservation d'hôtel, puis-je récupérer
mes arrhes ?

Vous n'avez plus envie de partir. Vous êtes malade ou retenu par le travail… Bref, vous souhaitez ou devez annuler votre réservation d'hôtel et aimeriez être remboursé des arrhes que vous avez versées. Mauvaise nouvelle : à moins de bénéficier d'un geste commercial, si c'est vous qui annulez, vous perdez intégralement votre argent ; si c'est l'hôtelier qui n'a pas rempli ses obligations, il doit vous restituer le double du montant de vos arrhes. C'est écrit dans le Code de la consommation. En cas de maladie ou d'accident, vous pouvez tenter de trouver un accord à l'amiable, avec preuves de votre bonne foi à l'appui. Mais même dans ce cas, votre hôtelier n'a aucune obligation de remboursement.

Il n'existe pas « de pourcentage légal » déterminant le montant des arrhes, selon la DGCCRF, la Direction générale de la concurrence, de la consommation et de la répression des fraudes. Mais il y a une pratique appliquée aux séjours de plusieurs nuits : le versement de « deux à trois nuitées pour les séjours supérieurs à une semaine ». Toutefois, cette norme n'est pas systématiquement retenue. La plupart du temps, les hôteliers ne demandent plus d'arrhes, mais juste un numéro de carte bancaire, afin de garantir la réservation. C'est le cas dans les 110 établissements Choice Hotels de l'Hexagone (2 à 4 étoiles), où toute réservation non annulée ou annulée moins de 48 voire 24 heures avant l'arrivée prévue, entraîne la facturation du prix de la première nuitée.

Dans les hôtels du groupe Starwood (six adresses quatre étoiles et quatre étoiles Luxe en France, dont le Prince de Galles et le Westin à Paris), donner son numéro de carte bancaire suffit en général à valider une réservation. Les annulations sont sans frais jusqu'à 18 heures la veille de la date prévue d'arrivée. Mais certaines offres promotionnelles prévoient un prépaiement non remboursable.

Attention, si vous surfez sur Internet, pour effectuer vos prochaines réservations : la grande majorité des acteurs du voyage installés sur la Toile facturent l'ensemble du prix du séjour au moment de cette réservation. C'est, entre autres, le cas d'expedia.fr. Sur ce site, en cas d'annulation, vous aurez dans tous les cas des frais (environ 20 €). Et, en général, à moins de deux jours de la date prévue d'arrivée, 100 % du prix du séjour restera dû.

Sur le site des hôtels Starwood, vous devrez payer une nuit si l'annulation intervient 72 heures avant la date d'arrivée et la totalité des nuits réservées si l'annulation intervient à moins de trois jours de votre venue.